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Estudiar derecho podría salir más barato. Llevar tu licencia a otro estado, más difícil

Varios estados y el gobierno federal abren la puerta a facultades más baratas y carreras más cortas, fuera del sistema de la ABA. Al mismo tiempo, cada estado suma sus propios controles. Qué está en juego para la portabilidad de tu título y de tu licencia, y qué significa si te formaste fuera de Estados Unidos.

· Editado por Humphrey J. Pachecker, NAFA–UNPAM

En nuestro análisis del 23 de octubre explicamos la disputa sobre quién acredita las facultades de derecho. Este artículo mira lo que viene después: si estudiar derecho en Estados Unidos se vuelve más barato y más rápido, pero cada estado decide por su cuenta qué facultades cuentan, ¿podrás llevar tu título y tu licencia de un estado a otro?

Es una pregunta que importa mucho a un abogado formado fuera, porque su camino suele pasar por más de un estado: el LL.M. en uno, el examen en otro, el trabajo en un tercero. NAFA no toma partido en el debate. Lo que sigue son los hechos, con sus fuentes, y lo que significan para ti.

Leer el análisis del 23 de octubre

Más barato y más rápido

Desde enero de 2026, varias cortes supremas dejaron de depender solo de la ABA para decidir qué facultades cuentan para el examen del Bar. Texas las aprueba ella misma; Florida puede aceptar otros acreditadores desde el 1 de octubre; Alabama tendrá su propia lista desde el 1 de enero de 2027; Tennessee, por una orden del 2 de octubre, puede aprobar otros acreditadores, y Ohio propuso en mayo crear su propia acreditación. Las cortes presentan estos cambios como una cuestión de costo, de innovación y de acceso a la justicia.

Desde Washington, la presión sigue. El subsecretario de Educación, Nicholas Kent, tiene 90 días desde la reunión del comité asesor de fines de septiembre para decidir si retira al Consejo de la ABA el reconocimiento federal como acreditador: la decisión se espera hacia fines de diciembre de 2026, y el Consejo podría apelar ante la secretaria de Educación o acudir a los tribunales. El 7 de octubre, además, el Departamento de Justicia le dio al Consejo un plazo para cambiar sus reglas sobre los profesores de tiempo completo (los estándares 402 y 403) o explicar por qué no violan las leyes de competencia. Su argumento: los profesores de tiempo parcial, abogados en ejercicio, suelen tener más experiencia práctica y cuestan menos, lo que ayudaría a bajar la matrícula.

Ya hay quien prepara la alternativa. Según la prensa, la University of Austin, una universidad privada de Texas, planea abrir una facultad de derecho, quizá desde 2028: sin matrícula, con una carrera más corta (evalúa un J.D. de dos años o un programa combinado con la licenciatura) y sin buscar la acreditación de la ABA.

Las facultades también están en juego. Una facultad que dependa solo del Consejo de la ABA podría tener problemas con las ayudas federales para sus estudiantes si el Consejo pierde el reconocimiento. ¿Cuántas? Un representante del Consejo dijo al comité asesor que solo cinco dependen de su acreditación para esas ayudas; Sarah Parshall Perry, de la organización Defending Education, crítica de la ABA, calcula unas quince. La mayoría de las facultades forma parte de una universidad que tiene su propio acreditador.

Pero más controles en cada estado

El costo es solo una parte. La otra es qué tan lejos llega tu título. Durante décadas, graduarse en una facultad de la ABA bastaba para presentar el examen en cualquier estado. Si cada estado aprueba facultades distintas, un título nuevo y más barato podría valer en su estado y no en los demás.

Ya se ven las primeras grietas. Alabama aceptará desde 2027 a los graduados de facultades de otros estados que puedan presentar el examen en el suyo, pero solo si estudiaron al menos tres años académicos: los programas acelerados de dos años quedan fuera. Un J.D. de dos años, como el que evalúa la University of Austin, podría no servir allí.

Y aunque el examen se vuelve más nacional, cada estado mantiene su parte. El NextGen de NCBE, que algunos estados aplican desde julio de 2026, da una nota que se puede llevar de un estado a otro. Pero Florida, desde julio de 2028, sumará una parte de derecho de Florida; Nueva York pide hoy, además del examen, su propio examen de derecho de Nueva York (NYLE), y ni Florida ni Nueva York aceptarán notas del NextGen obtenidas antes de julio de 2028. Texas, en cambio, también lo aplicará desde julio de 2028, pero ya acepta notas del NextGen desde julio de 2026. Luisiana sigue con un examen propio, sin nota que se pueda transferir.

La salida más rápida a otro estado, la admisión sin examen, sigue atada a la ABA: más de 30 jurisdicciones la exigen con un título de una facultad aprobada por la ABA, según NCBE.

Lo que podría unir el mapa

Las cortes conocen el riesgo. La Corte Suprema de Texas dijo, al empezar a aprobar facultades, que tiene la intención de «preservar la portabilidad de los títulos de las facultades de Texas a otros estados». Washington, desde el 1 de septiembre de 2026, deja presentar su examen a los graduados de facultades que otros estados reconocen, si el aspirante lo demuestra. Alabama acepta a los graduados de otros estados que pueden presentar el examen en el suyo. Y Tennessee creó grupos de trabajo sobre la movilidad entre estados.

En el sector se discute qué haría falta. Lo que la ABA da hoy es una definición común del J.D., con un mínimo de 83 créditos, que todos los estados reconocen; los acreditadores de las universidades no tienen reglas así para el título de derecho. Las propuestas pasan por estándares comunes que cada corte adopte, por reconocer las decisiones de las demás cortes y por datos públicos y comparables de aprobación del examen y de empleo de cada facultad. Por ahora, ninguna alternativa ofrece la portabilidad nacional que da la acreditación de la ABA.

Qué significa si te formaste fuera de Estados Unidos

Por ahora, tu camino sigue pasando casi siempre por una facultad de la ABA: el LL.M. o los cursos que te piden los estados se toman, en su mayoría, en esas facultades. Pero conviene planear con el mapa nuevo en mente:

  • Elige el estado antes que el programa. Cada estado decide qué estudios cuentan: Nueva York pide un LL.M. presencial de una facultad de la ABA; Texas acepta en el LL.M. clases en línea sincrónicas; Luisiana pide 14 créditos, no un LL.M. completo.
  • Piensa en la salida. Si después quieres ejercer en otro estado, la admisión sin examen casi nunca te servirá con un título extranjero. Texas es una excepción: no exige un título de la ABA. Florida y Luisiana no tienen admisión sin examen.
  • Antes de pagar un programa nuevo y más barato, pregunta por escrito en qué estados te permite presentar el examen.
  • Si vas a presentar el NextGen, confirma qué estados aceptan tu nota y desde cuándo.

Ver, estado por estado, quién aprueba las facultades

Qué vigilar

La decisión del Departamento de Educación, hacia fines de diciembre, y si el Consejo la apela; la respuesta del Consejo al Departamento de Justicia y su próxima reunión, el 13 de noviembre; la regla final de Ohio; los grupos de trabajo de Tennessee; los planes de la University of Austin, y, desde julio de 2028, qué estados aceptan las notas del NextGen. Lo seguiremos en nuestra página sobre la acreditación de las facultades y en el boletín de miembros.

Fuentes

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